早年丧偶育有两子的老刘（
朱旭 ）苦心经营了一辈子澡堂子，是京城搓澡行业的一把手。宗子大明（
濮存昕 ）离家南下多年没归，身边只要傻二儿子二明（
姜武 ），加上澡堂子生意日益冷落，老刘生出无穷苦楚，好在，他还有一帮离不开澡堂子的老伙计相陪。 某日，大明骤然回归拜别，令老刘错愕不已，原来他是收到二明寄发的明信片误以为父亲病逝才匆忙赶回。而面对安稳无恙但已到迟暮之年的父亲、什么也不懂的傻弟弟和破败的澡堂子，大明毫无久留之心，只想速速返程。就在大明起程时刻，老刘骤然犯病，不得已，大明放下行李开始照料父亲、弟弟和澡堂子，自此，他开始试着去了解父亲，并慢慢生出感动。
