小王庄的王老迈（
梁庆刚 饰）人虽笨，但忠实纯朴善良。临蓐队长李永绪（陈国典 饰）伉俪见他独自一人生计不易，给他张罗亲事多少番不成，缘故起因便是女方嫌他笨。三年自然灾害期间，王老迈结识了携儿带女逃荒的寡妇大翠（
韩桂菊 饰），在村里人冷嘲热讽中毅然与大翠成了亲。从此，王老迈在大灾之年挑起了五口之家，他苦干一年，年终分成一分没有，反而欠队里多少十元的口粮人民币。他不忍寒冬尾月孩子们穿不上棉衣，冒着挨批斗的危害，顶着风雪上山砍柴，为得是过年时孩子们能穿上新棉衣，却不虞滑下山涧摔死了。公社副主任（常文治 饰）把他的死归结为走资源主义道路的必然下场，李永绪听后着实忍不住了......
