上海，上海

刘恭正（段奕宏 饰）：民族实业家，在旧上海创造了一个“大世界”的事业。但终极还是敌不外运气，在一场繁花梦飘逝之后，妻离子散，家破人亡，只落得两手空空，面对一个爱和恨交织了一辈子的情人韩如冰。刘恭正和韩如冰两人之间既爱又恨、既疏又亲、充满了相惜与相斥、误会与了解、分道扬飙与重修旧好的多少十年恩怨情缘。　　顾业成（吴秀波 饰）：在诟谇两道间蛟龙得水，既心狠手辣又慷慨解囊，既贪赃枉法又盗亦有道，胜利地凭借租界这块温床，在多少十年的时间里从一个不起眼的小流氓变成了鼎鼎台甫威震一方的上海富翁。　　佟光夫（赵铮饰）：深受西方金融思想陶冶的佟光夫从兴办小银行做起，后来成为国内知名的金融家和国民政（螃蟹）府的财政大员韩如冰（左小青 饰）：刘恭正、顾业成、佟光夫三人少年期间的同砚，侠骨柔肠，却又性情乖张的奇女子。因家境中落被后母卖入清和坊书寓，少年期间的刘恭正暗恋如冰却不停没有注解，只是佟光夫和顾业成已经代为牵线。如冰被分开皇宫的老宦官明公公看中，要将她纳为夫人，并要求她代续香火以作赎身的交换。如冰为救刘恭正准许明公公要求，与刘恭正产下一儿一女，但两人终生未成亲.