胡雪岩

　　战乱中两次机智的应变使胡雪岩获得了左宗棠的赏识，他便趁势依附于左宗棠的笔下。胡雪碉一壁为左宗棠筹粮，一壁应用过手的官银在上海筹备私家银号，继尔又独揽替左宗棠代购洋枪洋炮的生意，并为左宗棠设计在福建创建的马尾造船坞筹集资金，后又首举外债。胡雪岩对左宗棠军务的支撑引起了慈禧的注意，御封其为四省税务署理总管，后又御赐黄马褂，封为一品顶戴，成为了中国汗青上唯独的红顶商人。从此，胡雪岩凭借其卓著的商业头脑，在天下各地设立了“阜康”银号分号，在杭州创建了“胡庆余堂”中药店，其事业已朝阳东升。为了突破洋商的把持，他还办起了民族工业缫丝厂，迫使贪欲的英商只好求助于从来与左宗棠为政敌的李鸿章。经由李鸿章幕后经营，胡雪岩被摘去“红顶”，近3000万两银子的家业也霎时贻尽，一代商业奇才只剩孑然一身。